Sans surprise, l'attaquant du Mans, Mamadou Samassa, s'est officiellement engagé mardi avec l'Olympique de Marseille. Si les détails de la transaction n'ont pas été révélés, le joueur aurait signé jusqu'en 2012 pour une indemnité de transfert inférieure à 1 millions d'euros selon les informations de L'Equipe. International Espoirs âgé de 22 ans, Samassa remplace numériquement Djibril Cissé, parti à Sunderland.

Foot - L2 - Reims - Marlet pas conservé
A l'essai du côté de Reims, Steve Marlet n'a pas été conservé par le club rémois. Le joueur âgé de 34 ans est libre de tout contrat depuis son départ de Lorient en 2007. Il a successivement tenté sa chance à Ipsich Town, puis au Chicago Fire pour des essais tous infructueux

L'AC Milan a plusieurs fois rêvé d'attirer en Lombardie le célèbre David Beckham. Le club rossonero s'est plusieurs fois cassé les dents sur ce dossier complexe mais touche enfin au but puisque le joueur va s'entraîner sous les ordres de Carlo Ancelotti cet hiver, après en avoir fait de même il y a un an avec l'effectif d'Arsenal. Le joueur devrait même être prêté quelques mois. L'agent de l'international anglais est en pourparlers avec l'administrateur du club italien, Adriano Galliani, lequel ne dément pas l'arrivée de l'ancien aillier de Manchester United et du Real Madrid, bien au contraire.

« Beckham a choisi Milan. Nous parlons avec son agent, a confirmé Galliani. Je pense qu'il pourrait s'agir d'un prêt gratuit de quelques mois. Notre équipe est très competitive et elle restera tel qu'elle est, mais Beckham a quelque chose de différent et de fascinant », a ajouté le haut dirigeant de Milan. L'entraîneur, Carlo Ancelotti, est, lui aussi, enthousiaste : «Pour moi, ce sera un plaisir. Beckham est un athlète sérieux, un grand professionnel. S'il est disponible pendant quatre mois, nous serons très heureux.»

Aux Etats-Unis, la saison de Beckham est finie puisque son équipe, les Los Angeles Galaxy, ne s'est pas qualifiée pour les playoffs. Et le joueur ne veut pas rester sans rien faire sous le soleil doré de Californie. La saison de football aux Etats-Unis ne reprend qu'au printemps et Beckham ne veut pas rentrer en hibernation. Il a bien l'intention de rester en condition pour continuer à jouer les qualifications à la Coupe du monde 2010 avec l'Angleterre. Son but : être présent en Afrique du Sud pour y disputer le prochain Mondial.

Manchester City
suit Mandanda
LE MANAGER DES CITIZENS, Mark Hughes,
souhaite un gardien plus expérimenté que le
jeune Joe Hart, vingt et un ans, également gardien
des Espoirs anglais, et a placé en haut de
ses priorités le Marseillais Steve Mandanda. Le
clubmancunien pourrait faire une offre dès cet
hiver à l’OM. – B. C.

Alors que le mercato d'hiver ouvre ses portes le 1er janvier, la rédaction de Football.fr fait un point sur les 10 meilleures recrues de l'été dernier. Certains clubs ont eu le nez creux, et l'ont prouvé en débauchant sous forme de prêt ou à bas prix des joueurs devenus incontournables dans leur club respectif. D'Hoarau à Douchez, voici le top 10 des meilleurs transferts du précédent marché.

1. Guillaume Hoarau (Paris Saint-Germain, de retour de prêt du Havre)

L'hiver dernier, le Paris Saint-Germain s'offrait, pour 500 000 euros, les droits de celui qui allait devenir meilleur buteur de Ligue 2 avec Le Havre (28 réalisations), Guillaume Hoarau. Le club de la capitale s'est peut-être offert sans le savoir le futur meilleur buteur de Ligue 1, puisque le Réunionnais compte 11 buts après 19 journées, soit un de moins que l'actuel leader, André-Pierre Gignac (Toulouse). Difficile de trouver meilleur rapport qualité-prix.

2. Yoann Gourcuff (Bordeaux, prêté par l'AC Milan)

La renaissance. Barré à l'AC Milan la saison passée (15 matches de Serie A, 1 but), l'ancien Rennais a été propulsé du statut de désespoir à celui de meneur de jeu de l'équipe de France, en l'espace de cinq mois à Bordeaux. Technique, vitesse, puissance... Le Breton aux 5 passes décisives possède toute la panoplie du grand joueur en devenir. Reste à savoir si les Girondins lèveront l'option d'achat de 15 millions d'euros inclue dans son contrat de prêt.

3. Paulo Machado (Saint-Etienne, prêté par le FC Porto)

Arrivé dans l'anonymat le plus total lors de la vente du bide colombien, Freddy Guarin, au FC Porto, l'international Espoirs portugais s'est fait petit à petit un nom du côté de Geoffroy-Guichard. Doté de qualités techniques intéressantes et d'un sacré mental, Paulo Machado a gagné la confiance de ses entraîneurs, Laurent Roussey d'abord, puis Alain Perrin, son remplaçant. Les Verts devraient d'ailleurs rapidement lever son option d'achat, fixée à 1,5 millions d'euros.

4. Etienne Didot (Toulouse, acheté à Rennes 3ME)

A 25 ans, l'ancien international Espoirs a enfin retrouvé son meilleur niveau. L'ex-capitaine de Rennes, qui ne figurait pas dans les plans de Guy Lacombe la saison passée, a été récupéré l'été dernier par Toulouse et son coach, Alain Casanova, qui lui ont rendu sa superbe. Indispensable dans l'entrejeu, le chef d'orchestre des Pitchounes va peut-être accomplir - si les blessures l'épargnent - la saison la plus aboutie de sa jeune, mais déjà longue carrière.

5. Steve Savidan (Caen, acheté à Valenciennes 3ME)

Depuis cinq saisons, Steve Savidan tourne à 14 buts de moyenne. Pourtant, Valenciennes l'a laissé filer l'été dernier. VA lutte désormais contre la relégation et c'est Caen qui profite des talents de buteur (7 réalisations) et de passeur (4 passes décisives) de "Savigoal", qui lui ont permis d'obtenir sa première sélection en équipe de France. La trentaine rayonnante, le Caennais promet de lutter jusqu'au bout dans la course pour le titre de meilleur buteur.

6. Kévin Gameiro (Lorient, acheté à Strasbourg 3ME)

Plus grand espoir du centre de formation de Strasbourg, Kévin Gameiro a confirmé à Lorient toutes ses qualités entrevues en Alsace. Comme souvent, l'entraîneur lorientais, Christian Gourcuff, ne s'est pas trompé en signant l'international Espoirs tricolore. Auteur de 6 buts et 6 passes décisives en 19 rencontres de Ligue 1, le natif de Senlis est devenu l'attaquant vedette des Merlus, profitant des absences prolongées de Rafik Saïfi et Marama Vahirua.

7. Kader Mangane (Rennes, acheté à Lens 4ME)

Peu convaincant la saison passée à Lens, Kader Mangane s'est parfaitement relancé du côté de Rennes. Replacé dans l'axe de la défense par son entraîneur, Guy Lacombe, le Sénégalais au physique impressionnant (1.90m, 80kg) a fait oublier un certain John Mensah, qui ne s'est pas imposé à Lyon, son nouveau club. Capable de jouer au milieu de terrain, l'ancien Lensois démontre au fil des matches que sa polyvalence n'a d'égal que son talent.

8. Florent Balmont (Lille, acheté à Nice 2ME)

Métronome un jour, métronome toujours. Transféré l'été dernier de Nice à Lille pour une bouchée de pain, Florent Balmont n'a pas laissé son talent sur la Côte d'Azur, sinon le souvenir d'un récupérateur acharné. Dans le Nord, l'ancien Lyonnais a trouvé en Rio Mavuba et Yohan Cabaye deux partenaires de talent qu'il fait et qui le font briller dans l'entrejeu lillois. A 28 ans, le milieu axial semble avoir franchi un nouveau cap cette saison.

9. Emerse Faé (Nice, prêté par Reading puis acheté 3ME)

Nice a perdu gros l'été dernier, en vendant Florent Balmont à Lille. Mais les recruteurs azuréens ont eu le nez creux, en allant repêcher Emerse Faé, à la dérive dans le club anglais de Reading. Prêté dans un premier temps par le club de Championship, l'ancien Nantais a si vite convaincu qu'il a été transféré définitivement. Avec David Hellebuyck, l'international ivoirien forme une paire de milieux axiaux qui n'a rien à envier aux meilleurs écuries françaises.

10. Nicolas Douchez (Rennes, acheté à Toulouse 1,7ME)

Après avoir frôlé la relégation la saison passée avec Toulouse, Nicolas Douchez joue le titre avec Rennes cette saison. Le gardien natif de Rosny-sous-Bois s'est imposé comme le numéro 1 à son poste, après les échecs Simon Pouplin et Patrice Luzi la saison passée. Grâce notamment aux prestations de leur nouveau gardien, les Bretons possèdent la deuxième meilleure défense de Ligue 1. Une belle revanche pour celui qui avait été très critiqué l'an passé.