WASHINGTON (Reuters) - La Chambre américaine des représentants a rejeté lundi par 228 voix contre 205 un plan de sauvetage du secteur financier.

Ce plan aurait autorisé le département du Trésor à dépenser 700 milliards de dollars pour racheter les actifs douteux qui déséquilibrent les comptes des institutions financières et déstabilisent l'ensemble du système.

De nombreux représentants républicains n'ont pas suivi les consignes de leurs chefs de file et ont voté contre le plan tandis qu'une majorité de démocrates votaient pour.

A l'annonce du rejet du plan, l'indice Dow Jones accentuait sa baisse et perdait 528 points, soit 4,6%, tandis que l'indice composite Nasdaq cédait plus de sept pour cent.

Dans les deux camps, les sceptiques ont mis en doute la nécessité du plan et son efficacité.

La Maison blanche a exprimé sa déception et annoncé que le président George Bush rencontrerait son équipe d'économistes pour arrêter les mesures à prendre et contacterait les dirigeants du Congrès.

"Il ne fait aucun doute que l'économie est confrontée à une crise difficile qu'il faudra affronter", a dit Tony Fratto, porte-parole de la Maison blanche, deux heures après avoir prédit l'adoption du plan.

Il a ajouté que la Maison blanche souhaitait recueillir l'avis du secrétaire au Trésor, Henry Paulson, et du président de la Réserve fédérale, Ben Bernanke.

Le président de la commission des services financiers de la Chambre des représentants, le démocrate Barney Frank, a imputé au républicains le rejet du plan.

"A ce stade, nous aimerions voir la réaction de l'économie avant de prendre une quelconque décision sur un futur projet de loi", a-t-il dit.

"Les républicains ont tué le projet de loi", a-t-il dit, ajoutant qu'il voulait voir ce que les représentants républicains qui ont voté contre souhaitent faire.

Le plan a été proposé le 20 septembre par l'administration Bush. Le Congrès l'a examiné et amendé en quelques jours, poussé par la Maison blanche qui a souligné que des mesures urgentes étaient nécessaires pour éviter une catastrophe.

laisser faire la loi des marchés... je ne vois pas pourquoi c'est encore aux contribuables de sauver les navires!!!
Et puis ils ce sont assez gavé depuis le temps, c'est l'heure de payer la facture

Il y a 1 heure

NEW YORK (AFP) — La Bourse de New York a accusé une chute historique lundi après le rejet par la Chambre des Représentants du plan Paulson de sauvetage des banques américaines.

Le Dow Jones a plongé en clôture de 6,98%, à 10.365,45 points. Exprimé en points, l'indice vedette de Wall Street a cédé 777,68 points, ce qu'il n'avait jamais connu dans son histoire plus que centenaire.

En termes de points, sa plus forte chute (684,81 points) avait auparavant été enregistrée le 17 septembre 2001, jour de la reprise des échanges après les attentats terroristes du 11 septembre.

L'indice Nasdaq, à dominante technologique, a cédé 9,14% (soit 199,61 points) à 1.983,73 points et l'indice élargi Standard & Poor's 500 8,81% (soit 106,85 points), à 1.106,42 points, selon les chiffres définitifs de clôture.

Déjà déprimée en début de séance, Wall Street s'est enfoncée après le rejet inattendu par la Chambre des représentants du plan de sauvetage des banques, qui devait permettre de retrouver un peu de stabilité sur les marchés.

Par 228 voix contre et 205 pour, les représentants ont refusé au secrétaire au Trésor Henry Paulson les 700 milliards de dollars qu'il demandait pour racheter aux banques leurs actifs à risque accumulés pendant la "bulle" immobilière. Près de deux républicains sur trois ont rejeté son plan.

"C'est un mauvais signal envoyé au marché, qui voit le Congrès incapable d'adopter un plan", a estimé Lindsey Piegza, de FTN Financial.

"Cela montre à quel point le marché comptait sur ce plan", a-t-elle ajouté, craignant qu'un projet adopté dans plusieurs jours n'arrive "trop tard".

"Des deux côtés (de l'échiquier politique, ndlr), on connaît à présent la réaction rapide et négative de Wall Street à leur inaction. Les deux côtés savent qu'ils doivent agir rapidement", a estimé de son côté Andrew Busch, de BMO Capital Markets.

"Si le projet est effectivement moribond (...) alors le relais sera passé rapidement à la Fed (la banque centrale américaine, ndlr) et aux autres banques centrales pour gérer la crise, ce qui resserrerait davantage les conditions de crédit", a prévenu Brian Bethune, chef économiste à Global Insight.

Accentuant davantage le sentiment d'urgence, "chaque jour qui passe apporte la chute d'une institution financière" aux Etats-Unis, a noté Mme Piegza.

Après la faillite de Washington Mutual vendredi, les autorités ont organisé le rachat des activités bancaires de Wachovia par sa rivale Citigroup.

En Europe, la crise s'est brusquement accélérée, poussant à des interventions d'urgence au profit de banques au Royaume-Uni, au Bénélux, en Islande et en Allemagne, signe que les marchés font face "non seulement à une crise américaine, mais à une crise mondiale", a ajouté l'analyste de FTN.

Le titre Citigroup, qui avait fortement progressé en séance, a finalement cédé 11,91% à 17,75 dollars. Wachovia s'est logiquement effondrée de 81,60% à 1,84 dollar.

La débâcle est générale dans le secteur financier: les banques d'affaires Goldman Sachs et Morgan Stanley ont perdu respectivement 12,53% et 15,19%, JPMorgan Chase 15,01%, Bank of America 17,57%, Wells Fargo 10,88%.

La banques régionale de Cleveland (nord) National City, considérée comme l'une des banques en plus en danger après la chute de Washington Mutual et Wachovia, a plongé de 63,34% à 1,36 dollar.

Wall Street a aussi été ébranlée par la chute des cours des matières premières, emportées par la crise de confiance qui touche les marchés financiers: le baril de pétrole a perdu plus de 10 dollars à New York.

Le pétrolier ExxonMobil, première capitalisation du Dow Jones, a cédé 8,17% à 74,06 dollars et Chevron 10,87% à 77,50 dollars. Le géant de l'aluminium Alcoa a lâché 9,18% à 21,38 dollars.

Dans le secteur technologique, Apple (-17,49% à 105,80 dollars) a pâti de commentaires négatifs d'analystes, notamment de ceux de Morgan Stanley, qui ont souligné l'affaiblissement de la consommation. Google a perdu 10,57%, Yahoo! 10,15% et Microsoft 8,36%.

Le marché obligataire a fortement monté. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,632%, contre 3,827% vendredi soir, et celui à 30 ans à 4,161%, contre 4,357% la veille.

Mais, ces actifs toxiques sont des biens immobiliers de vrais gens. En reprenant ces actifs et en revoyant l'échéancier à l'échelle d'un etat soit sur des dizaines d'années, les US seraient en mesure de faire de cette crise un investissement long terme avec un rendement faible mais suffisant pour assurer le capital et produire des interets.