Pour retrouver le Brésil
11/07/2007

L'Argentine peut espérer avoir sa revanche sur le Brésil, qui s'est qualifié mardi soir pour la finale de la 42e Copa America. Les Argentins s'étaient inclinés en 2004 au Pérou face à la Seleçao lors des tirs au but (2-2, 2-4 tab). Mais la bande à Riquelme n'en est pas encore là puisqu'elle doit d'abord venir à bout de cette surprenante équipe du Mexique, qui s'est brillamment qualifiée pour le dernier carré en balayant le Paraguay (6-0).

L'Argentine pourrait donc bien voir son rêve exaucé. Celle qui n'a plus remporté la Copa America depuis des lustres et traîne derrière elle une grande frustration est actuellement la mieux placée pour atteindre le Graal. Elle est depuis le début du tournoi l'équipe la plus séduisante. Sa dernière victoire remonte à 1994 et, ironie de l'histoire, c'était Alfio Basile (Notre photo) qui en était à l'époque le sélectionneur. Un signe du destin sûrement pour un certain nombre d'Argentins. Les Albicelestes souhaitent à tout prix effacer treize années de disette mais il leur reste pour cela encore, et au mieux, deux étapes à franchir. La première, cette nuit face au Mexique en demie. Les deux équipes ont un point commun : elles ont atomisé leur adversaire en quarts de finale. Elles sont donc sûres de leur potentiel offensif. Pour l'Argentine, c'est même une récurrence depuis le début du tournoi. La sélection d'Alfio Basile tourne à une moyenne de plus de 3 buts par match alors que celle d'Hugo Sanchez, ancien immense goleador, à 2,5. Cette confrontation devrait faire des étincelles dans les surfaces de réparation.


Dans l'équipe d'Argentine, l'addition des talents au milieu et en attaque impressionne. L'association Veron - Riquelme, malgré quelques réticences au début, fonctionne bien puisque les tâches sont partagées. Et que dire de Lionel Messi. Le petit prodige du FC Barcelone, qui n'avait qu'un statut de remplaçant lors de la dernière Coupe du monde, est bien au rendez-vous et est dans tous les bons coups. Il ne faut toutefois pas présumer du pouvoir de "nuisance" du Mexique. Le « Tri » a dominé le Brésil lors de son entrée dans la compétition avant d'écarter l'Equateur et le Chili puis de balayer le Paraguay (6-0). Malgré quelques absences, le sélectionneur Hugo Sanchez a su reconstruire un groupe homogène et très motivé. L'Attaquant Nero Castillo est même une des révélations du tournoi. Le Mexique rêve d'un grand coup. Cela passe par une place en finale, comme en 2001 (défaite contre la Colombie). Mais pour y parvenir, il faudra soulever une montagne. Un sacré challenge. - Da. Mi.

L'Argentine en finale
12/07/2007

Les deux géants du football sud-américain se retrouveront en finale de la Copa America, dimanche à Maracaïbo au Venezuela. Après le Brésil, mardi soir, l'Argentine a oblitéré son billet dans la nuit de mercredi à jeudi en battant le Mexique (3-0) grâce à des buts de Heinze (46e), Messi (61e) et Riquelme (66e s.p.). La victoire de l'Albiceleste a été illuminée par un but splendide de Lionel Messi, le plus beau de la compétition jusqu'à présent. Décalé sur la droite par Carlos Tevez, le Barcelonnais a réussi un lob côté opposé sur le gardien mexicain Oswaldo Sanchez (photo). «Seul un génie peut réussir un but pareil,» s'est enthousiasmé l'entraîneur argentin Alfio Basile.

La splendeur de l'ailier de poche est survenue au moment où le «Tri» pressait l'Argentine pour revenir au score et venait de toucher la barre. L'équipe entraînée par Hugo Sanchez avait d'ailleurs dominé le plus clair du temps en première période mais sans réussir à trouver la faille. La physionomie du deuxième acte a été très différente. Il n'a fallu que quelques secondes aux Argentins pour ouvrir la marque sur une reprise acrobatique de Gabriel Heinze à la réception d'un coup franc de l'inévitable Riquelme, chatoyant meneur de jeu depuis le début de la Copa. Le même Riquelme a scellé définitivement la victoire des ciel et blanc en convertissant un penalty suite à une faute peu évidente sur Carlos Tevez. Le meneur de jeu argentin est le deuxième meilleur buteur de la Copa (5 réalisation) derrière l'attaquant brésilien Robinho (6).

L'Argentine aura donc l'occasion de prendre sa revanche sur le Brésil, premier qualifié mardi soir pour la finale de la 42e Copa America. Les Argentins s'étaient inclinés en 2004 au Pérou face à la Seleçao lors des tirs au but (2-2, 2-4 tab). Leur dernière victoire dans l'épreuve continentale remonte à 1994. Avec une moyenne de trois buts par match, la sélection d'Alfio Basile a visiblement les moyens d'inquiéter son puissant rival. Le match pour la troisième place opposera le Mexique à l'Uruguay samedi soir.