Musique : la Piraterie, coupable idéal

On frise l'état d'urgence. Au Midem, le marché de l'industrie musicale qui s'ouvre à Cannes samedi, tous les représentants des majors ne parleront que de ça : la crise traversée par le secteur et la chute du nombre de disques vendus en 2002, estimée à 11,2 % dans le monde lors du premier semestre. Coupable désigné : le piratage. Un leitmotiv repris par les professionnels français, même si le pays bénéficie d'une exception dans ce paysage morose avec 8,8 % de croissance en volume sur les neuf premiers mois de 2002. Questions sur une industrie en plein doute.

Le piratage est-il le seul coupable ?

Certains professionnels admettent d'autres causes. Le succès du DVD, tout d'abord. Mais aussi un problème de qualité et la fuite en avant vers des produits marketing, calibrés et peu créatifs. «L'industrie du disque est tournée vers le passé avec les best-of ou les reprises, considère Fabrice Nataf, directeur général de EMI Music Publishing France. Or, ce sont toujours les nouveaux talents qui l'ont fait avancer.» Après le succès du rap, l'industrie cherche toujours un courant musical neuf pour entraîner le marché. «La musique électronique est en perte de vitesse, le rock n'a pas vraiment repris, estime Tariq Krim, consultant dans le domaine de la musique en ligne. On est dans un creux culturel.»

Qui sont les pirates ?

Selon l'industrie, tout le monde est un pirate en puissance. Pirates, bien sûr, les copieurs quasi industriels, qui pressent les galettes dans des ateliers clandestins et les revendent dans des réseaux parallèles (lire ci-contre). «Mais ça ne date pas d'hier», indique Stanislas Hintzy, le directeur général de la filiale française du distributeur de musique en ligne OD2. Pirate aussi Monsieur Tout-le- Monde, avec sa connexion à l'Internet et son graveur de salon. Pascal Nègre, le patron d'Universal Music France, s'en prend ainsi avec régularité à la «piraterie privée», estimant que les consommateurs abusent d'un droit qui leur était concédé jusqu'ici, la copie privée, à l'usage exclusif du copiste ou dans le cercle familial. Autres accusés : les systèmes d'é changes de musique en ligne comme Kazaa ou Morpheus. De fait, à chaque instant sur Kazaa on peut télécharger un titre parmi plusieurs millions. Et gratuitement.

Comment l'industrie combat le piratage ?

Répression, procès, lobbying et chasse aux méchants : «L'industrie musicale a plutôt une attitude répressive aujourd'hui», admet Karine Colin, de la SPPF, un syndicat professionnel. Après avoir eu la peau de Napster (le premier système d'échange gratuit en ligne), les majors multiplient les contre-feux : protection d'un nombre croissant de CD contre la copie ou la simple lecture sur un ordinateur (comme sur le dernier Céline Dion). Mais aussi intense lobbying auprès des pouvoirs publics pour modifier les lois. Dernier exemple : la demande de Pascal Nègre de filtrer Kazaa et ses homologues pour en barrer l'accès depuis la France. Une exigence à laquelle la Sacem et la plupart des professionnels adhèrent. La France, en outre, s'apprête à suivre les Etats-Unis en interdisant la diffusion d'informations permettant de faire sauter les dispositifs anticopie des maisons de disques, au risque de restreindre la possibilité pour les consommateurs d'exercer la copie privée (lire Libération du 4 décembre 2002).

N'est-il pas trop tard ?

«Depuis six ou sept ans, les consommateurs nous disent qu'ils veulent de la musique en ligne, il faut leur donner», estime Stanislas Hintzy. Prompts à accuser les pirates, les industriels sont moins bavards sur leurs activités Internet. Ils ont d'abord renâclé à signer des accords avec des distributeurs de musique en ligne légaux. Puis ont essayé, avec Pressplay et MusicNet, de distribuer eux-mêmes leur catalogue au risque de se fâcher avec leurs partenaires habituels en distribution. Du coup, aujourd'hui, l'offre de musique est plus large et variée sur les sites illégaux que sur les services payants et autorisés. «Il y a une grande résistance au changement des éditeurs», poursuit Stanislas Hintzy. Lui estime que le bouleversement de l'industrie, provoqué par la dématérialisation de la musique, est «du même type que ce qui s'est passé lorsque la musique s'est matérialisée» avec l'apparition du disque. Les éditeurs de partitions ont vu débouler une concurrence ravageuse. «Ce sont ceux qui ont profité de ce nouveau marché qui ont survécu», dit-il.

La copie peut-elle profiter aux majors ?

C'est le sujet tabou du milieu. La circulation gratuite de la musique n'a-t-elle pas pour effet de faire découvrir certains disques, et donc de générer plus de ventes dans un deuxième temps ? «Je pense qu'il y a un effet, un peu comme les faux Vuitton étendent la notoriété de Vuitton, dit Olivier Bomsel, spécialiste de l'économie numérique. Mais jamais les labels ne le diront.» Et personne ne peut vraiment le mesurer. Certains estiment que les majors pourraient utiliser à leur profit l'appétit des internautes. Tariq Krim évoque par exemple «un forfait annuel pour les téléchargements, prélevé auprès des fournisseurs d'accès à l'Internet». Après tout, ces derniers profitent de l'offre gratuite de musique pour attirer de nouveaux internautes. Kazaa et ses homologues sont en effet le meilleur produit d'appel pour les offres d'Internet rapide type ADSL l

La copie peut-elle profiter aux majors ?

C'est le sujet tabou du milieu. La circulation gratuite de la musique n'a-t-elle pas pour effet de faire découvrir certains disques, et donc de générer plus de ventes dans un deuxième temps ? «Je pense qu'il y a un effet, un peu comme les faux Vuitton étendent la notoriété de Vuitton, dit Olivier Bomsel, spécialiste de l'économie numérique. Mais jamais les labels ne le diront.» Et personne ne peut vraiment le mesurer. Certains estiment que les majors pourraient utiliser à leur profit l'appétit des internautes. Tariq Krim évoque par exemple «un forfait annuel pour les téléchargements, prélevé auprès des fournisseurs d'accès à l'Internet». Après tout, ces derniers profitent de l'offre gratuite de musique pour attirer de nouveaux internautes. Kazaa et ses homologues sont en effet le meilleur produit d'appel pour les offres d'Internet rapide type ADSL l