[ACTU] Tablet-PC

Brian Nadel, ZDNet US, le 5 décembre 2002

Test Compaq Tablet PC TC1000T

Le Compaq Tablet PC TC1000T, c'est trois ordinateurs en un seul. L'élément principal, c'est une tablette PC plate, très petite et légère, avec beaucoup de style. En ajoutant un clavier, il se transforme en un portable petit et léger avec trois heures d'autonomie. Branché sur une station d'accueil, il peut faire office d’ordinateur de bureau.

Si l'élégance et la finesse du Compaq TC1000 Tablet PC ne suffisait pas, sa charnière argentée est vraiment bluffante. Située à l'arrière du clavier amovible, elle offre une fonction de rotation à 180 degrés qui permet de replier l'écran sur le clavier ou de l’en séparer facilement. Ce Compaq peut également se brancher sur une station d'accueil (vendue séparément) qui dispose d'une baie modulaire pour un lecteur optique: de tablette, le TC1000T se transforme alors en véritable PC de bureau. Les éléments s'adaptent bien les uns aux autres, ce qui facilite les changements de configuration.



Des utilisations diverses


Si le système de charnière est pratique, il est aussi un peu déséquilibré. L'écran tend à tomber quand vous le relevez et le loquet qui devrait bloquer en place le clavier et la tablette se libère parfois, ce qui complique les choses lors de l'arrimage à la station d'accueil. Mais ce n’est peut-être qu’un problème passager lié aux premières productions.
Pesant environ 1,5 kg pour une taille de 27,4x21,1x2,29 cm, le Compaq TC1000 est le plus léger et le plus petit des Tablet PC. En ajoutant le clavier, le TC1000T est épais de 3,04 cm et pèse environ 2 kg. Malheureusement, Compaq a fait quelques concessions pour atteindre une telle minceur. Le clavier est ainsi constitué de touches de 18,2 mm, séparées de seulement, 2,33 mm. Et le stick de pointage central ne dispose pas d'un bouton de défilement.

Avec sa finition argent, la station d'accueil de Compaq permet de faire pivoter la tablette pour offrir un meilleur point de vue et dispose d'un port LAN, d'un port audio, d'une prise VGA out et de quatre ports USB. C'est plus que toutes les autres tablettes que nous avons testées. En faisant pivoter l'écran et l'affichage passe automatiquement du mode portrait au mode paysage. Seule faute de goût, le levier de décrochage de la station d'accueil (pour libérer la tablette) donne plus l'impression d'avoir sa place dans une salle de gym que sur un ordinateur. Par ailleurs, pour une raison que nous ne nous expliquons pas, le clavier doit être relié à la tablette si vous voulez la brancher sur la station. C'est d'autant plus dommage que Compaq vend la station d'accueil en option.

Sur le dessus de la tablette, on trouve l'arme secrète du Compaq TC1000: un jog dial sophistiqué et facile à utiliser, similaire à ceux que l’on trouve sur les téléphones, les PDA ou certains portables Sony. En le poussant à droite ou à gauche et en appuyant, vous pouvez naviguer dans les menus. D'autres tablettes font de même, mais généralement au moyen d’un bouton.

En parlant de périphériques d'entrée, le stylet noir et argent du Compaq, dont la forme est celle d'un stylo classique, est un bon exemple à suivre. Stocké dans un magasin à ressort, le stylet du TC1000 est plus épais, mieux équilibré et plus agréable à utiliser que les stylets. Malheureusement, il est un peu fragile et nous avons cassé la pointe de l'un d'eux. Il vous faudra également doter le stylet d'une pile AAAA, contrairement aux marques concurrentes.



Crusoe fait couler les performaces



L'élégance du Compaq TC1000T est trompeuse, car à l'intérieur, on ne trouve que des composants classiques. Notre modèle de test était équipé d'un processeur Transmeta Crusoe TM5800 1 GHz, qui a eu du mal à tenir le rythme face aux plus lents des modèles équipés de processeurs Intel. Bien que cadencé à 1 GHz, il n'est pas à la hauteur du Pentium III-M-800 ni du Pentium III-M 1,3 GHz. En usage quotidien, nous n'avons pas été très satisfaits des performances de la version finale. Notre ordinateur était doté de 256 Mo de Ram, d'un disque dur de 30 Go, d'un écran de 10,4 pouces et d'une carte graphique Nvidia GeForce2 Go avec 16 Mo de mémoire vidéo.

Si le Crusoe est le principal responsable des mauvaises performances du Compaq, il lui procure une grande autonomie. Le Crusoe réclame en effet moins d'énergie que des processeurs de conception traditionnelle comme le Pentium III-M. Même avec la batterie assez moyenne du Compaq (11V, 3600 mAh), l'autonomie est de plus de trois heures.


Le TC1000T intègre des haut-parleurs puissants, les meilleurs de toutes les tablettes que nous avons testées, ainsi que plusieurs ports. Vous trouverez derrière un volet, sur le dessus de l'unité, une connexion vers un moniteur externe, un port modem, un port Lan et deux ports USB. Le TC1000 permet également d'utiliser une PC Card Type II et une carte CompactFlash, utilisables avec les Microdrives d'IBM. Si il dispose des prises audio, le Compaq n'a ni port FireWire, ni port infrarouge pour communiquer sans fil.

En plus du système d'exploitation, peu de logiciels sont fournis avec le TC1000T, si ce n'est Windows XP Tablet PC Edition. En fait, comme ce fut le cas avec le Portégé 3505, nous avons dû charger Microsoft Word pour lancer les tests de reconnaissance vocale. Il existe déjà plusieurs applications pour le système d'exploitation Tablet PC. Nous aurions apprécié que Compaq fournisse au moins Franklin Covey planner.

Le Compaq TC1000 offre tout de même une application propriétaire appréciable: le QMenu. Accessible depuis la barre des tâches ou un bouton sur le flanc droit de la tablette, le QMenu s'affiche sur la droite et offre plusieurs options de configuration pour les réglages principaux, volume, réseau sans fil ou luminosité par exemple.

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