Panne d'électricité géante aux Etats-Unis

Panne d'électricité géante à New York, dans le nord-est, et au Canada

NEW YORK (AFP) - La ville de New York et ses environs, le nord-est des Etats-Unis et une bonne partie de l'est du Canada, notamment Toronto et Ottawa, étaient jeudi les victimes d'une vaste panne d'électricité, aux raisons inconnues en milieu d'après-midi.

Dans plusieurs endroits touchés, cette panne a provoqué des mouvements de masse des gens quittant leur travail, les métros et les trains ne fonctionnant plus. A New York, les chaînes de télévision montraient des images de foules dans les rues tentant de regagner leur domicile.

"C'est la panne totale et il n'y a pas de panique", a toutefois assuré à l'AFP Amy Hui, une employée d'un immeuble de Manhattan à New York, travaillant au 19e étage pour une compagnie d'assurances. "Tout le monde attend maintenant parce qu'il n'y a pas d'ascenseur, pas de métro, donc nous ne pouvons même pas rentrer chez nous", a-t-elle ajouté.

Selon d'autres témoins, les responsables de la sécurité dans les immeubles s'emploient à rassurer les gens, en leur disant que les alarmes retentissant un peu partout n'annoncent pas d'incendie.

A New York, où le siège de l'Onu est également touché, les habitants ont multiplié les déclenchements d'alarme dans les ascenseurs, entraînant une mobilisation très importante des pompiers.

Le trafic aérien n'est pas pour l'instant affecté dans la région touchée par la panne d'électricité car "tout le système de contrôle fonctionne sur le système de secours alimenté par des générateurs diesel", a indiqué un porte-parole de l'agence fédérale de l'aviation civile (FAA).

La panne d'électricité touche également le nord-est du pays, notamment à Detroit et Cleveland.

Le Canada était également touché dans une grande partie de l'est du pays, à Ottawa et Toronto notamment. La métropole de Montréal et l'ensemble du Québec n'étaient en revanche pas touchés, selon la police et un journaliste de l'AFP.

La capitale, Ottawa, n'a plus d'électricité, a constaté un journaliste de l'AFP. La capitale financière du Canada, Toronto, était également privée d'électricité, a confirmé la police.

La Bourse de Toronto, cependant, fonctionnait sur générateurs, selon un journaliste sur place de la chaîne de télévision publique CBC, qui assurait que les gens quittaient les immeubles de bureaux sans panique.

De nombreuses personnes étaient coincées dans les ascenseurs et les téléphones portables ne marchaient pas, selon les tout premiers témoignages.

Aucune indication sur les causes de cette coupure d'électricité n'était disponible, alors qu'aucun phénomène météorologique ne semblait expliquer cette panne majeure.