[CDC] Edito de computer arts sur les brevets logiciels

Avril 2004 : Microsoft dépose le brevet du double-clic et du clic long. Mai 2004 : c'est l'anti-spam qui est sujet au dépôt de brevet par McAfee. Les premiers mécontents se font entendre sur les forums de discussion à travers le monde. Décembre 2004 : Adobe dépose le brevet du traitement de l'image 8 et 16 bits: Courbes et Niveaux, Colorimétrie, Couches, Calques, tout y passe. Février 2005 : Ulead, Corel et autres éditeurs de logiciels de retouche déposent le bilan, ayant été forcés de retirer ces fonctions de leurs logiciels car ils avaient refusé de payer les droits à leur concurrent. Avril 2005 : Macromedia dépose le brevet pour la création de sites en WYSIWYG, deux jours avant qu'Adobe ne le fasse, écrasant ainsi Namo, GoLive, WebEditor et consorts. Les retombées boursières ne se font pas attendre. Toute l'économie du Web s'écroule, les WebDesigners manifestent leur mécontentement en mettant leurs sites "en construction". Même les sites ayant été codés à la main cessent leur activité, l'utilisation des codes étant devenu payante suite à la transformation du W3C en société et du dépôt de brevets des langages du Web les plus répandus: HTML, CSS, PHP,ASP etc. Le malaise général entraîne la baisse de régime des sociétés génératrices du problème. Les technologies ayant fait l'objet d'un brevet se voient boycottées au profit de celles restées libres et gratuites. La reprise est longue mais de petits malins, dans leur garage, préparent déjà les programmes de demain qui se veulent pour être le bien des utilisateurs, gratuits et en open source. L'économie est relancée plus rapidement que jamais. En 2007, Adobe, Macromedia, McAfee et Microsoft finissent rachetés par une société d'édition de jeu vidéo chilienne, qui les fusionne puis les coule. Ainsi va l'histoire... *

STÉPHANIE GUILLAUME Rédactrice en chef
Edito fiction: seules les deux premières phrases donnent des infos véritables

Le brevet 6.766.524 que Microsoft a obtenu du très officiel US Patent and Trademark Office (USPTO), le bureau américain des brevets et des marques, couvre un "système et méthode pour encourager les spectateurs à regarder les programmes de télévision".

Le principe en est simple. Le téléspectateur est invité à l'issue d'un programme ou d'une publicité TV à se connecter à une page Web pour répondre à des questions portant sur le contenu du programme et gagner des points ou des cadeaux.

Rien de bien original, direz-vous, et qui existe déjà. Certes, mais la démarche est suffisamment attractive pour que Microsoft ait pensé à la déposer et cherche à en tirer profit.

Et l'éditeur pourrait fonder de grandes ambitions sur ce brevet… Tout d'abord, il est lié à MSN TV, le service de télévision en ligne que Microsoft cherche à promouvoir, et qui exploite les terminaux Internet ou 'set-top box''. Ensuite, parce que ce système préfigure un nouveau mode d'interaction avec le spectateur pour le futur de l'iTV, l'interactive TV.

Mais surtout, le brevet devrait profiter aux sociétés marketing et leur permettre d'approfondir et de mieux qualifier leurs bases. Une exploitation dont Microsoft pourrait tirer des profits potentiellement considérables.