[ACTU] Google met en ligne sa bibliothèque numérique

Google met en ligne sa bibliothèque numérique

La version bêta de Google Print, le projet de numérisation des ouvrages des plus grandes bibliothèques, est désormais disponible en ligne. Un service mal accueilli par les éditeurs américains et les Européens.
(Jean-Michel Manat, VNUnet.fr 31.05.2005)

Numériser 15 millions d'ouvrages et les rendre accessibles directement sur le Web, tel est l'objectif de Google Print, le projet pharaonique lancé par le moteur de recherche. Une version bêta du site a enfin vu le jour en fin de semaine dernière, permettant de donner un aperçu des possibilités de ce nouveau service en ligne.

Une simple requête permet d'afficher la liste des ouvrages contenant les mots clés saisis, sachant que la recherche se fait sur l'intégralité du texte. La couverture, le sommaire et l'éventuel index du livre sont disponibles, ainsi qu'une nouvelle recherche au sein même de l'ouvrage sélectionné. Si celui-ci est soumis à un copyright, Google Print propose la consultation de trois pages scannées seulement, alors que les ouvrages entrés dans le domaine public sont proposés en intégralité. Bien entendu, le visiteur dispose de liens vers les sites de partenaires proposant les livres à la vente et pourra également localiser la plus proche bibliothèque en possession de l'œuvre.

Mais Google Print est loin de faire l'unanimité. Si Google est parvenu à convaincre notamment les prestigieuses bibliothèques des universités du Michigan, de Harvard, de Stanford et d'Oxford, il s'est ensuite heurté à la résistance de l'association américaine AAUP (Association of American University Presses), qui considère que Google Print "implique une violation systématique et à grande échelle du copyright". Les éditeurs américains viennent en effet d'envoyer une lettre ouverte au responsable de la propriété intellectuelle de Google, exigeant l'assurance que leurs œuvres littéraires numérisées n'apparaîtront en aucun en version intégrale.

Un impérialisme culturel américain

De ce côté-ci de l'Atlantique, ce projet est également assez mal accueilli car perçu comme une manifestation de l'impérialisme culturel américain. Le président de la Bibliothèque nationale de France (BNF), Jean-Noël Jeanneney, s'en est récemment ému auprès du président de la République (voir édition du 16 mars 2005) afin de lancer un projet similaire en Europe.

Depuis, la tension semble être un peu retombée entre les deux parties. Selon Le Figaro, qui a obtenu une interview du vice-président de Google Nikesh Arora, Google Print ne cacherait aucune volonté politique d'imposer une culture ou une autre. Pas rancunier, le dirigeant invite même clairement les Européens à collaborer afin de rendre cette bibliothèque numérique la plus exhaustive possible.

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Bibliothèque numérique: Google botte en touche face aux éditeurs

Par Philippe Astor
ZDNet France
Mardi 16 août 2005

Confronté au mécontentement des éditeurs, Google suspend, pour trois mois, la numérisation des ouvrages de sa bibliothèque numérique. Le temps pour les ayants droit de lui communiquer la liste des oeuvres à ne pas numériser.

Projet pharaonique dont le coût estimé s'élèverait entre 150 et 200 millions de dollars sur une dizaine d'années, la bibliothèque numérique universelle chère à Google connaît son premier aléa sérieux, avant même que n'ait été posée sa première pierre virtuelle.

Le moteur de recherche américain a annoncé vendredi dernier avoir suspendu pour trois mois la numérisation des 15.000 premiers ouvrages, qui constituent le fond de catalogue de ses cinq partenaires: les bibliothèques des universités américaines de Harvard, Stanford, du Michigan, avec la Bibliothèque de New York et celle de l'université britannique d'Oxford. Un délai au terme duquel Google espère parvenir à un accord avec les éditeurs, qui détiennent les droits de reproduction des ouvrages.

Baptisé Google Print et comparé par ses promoteurs à une avancée aussi importante que l'invention de l'imprimerie par Gutenberg en 1450, ce projet fait l'objet de nombreuses critiques, de la part d'intellectuels et de responsables culturels ou politiques, surtout étrangers, qui y voient un risque de mainmise américaine sur la culture mondiale.

Ainsi le président de la Bibliothèque nationale de France (BNF), Jean-Noël Jannenay, a-t-il appelé en avril dernier «les décideurs européens à organiser en face une présence française et européenne» et à «faire un grand effort de numérisation» des collections. Un projet déjà approuvé par cinq pays et 23 des 25 bibliothèques nationales des États de l'Union européenne.

Google peu disposé à s'acquitter des droits de reproduction

Mais ce ne sont pas tant les déclamations des défenseurs de la diversité culturelle qui font aujourd'hui temporiser Google, que la levée de boucliers déclenchée par son initiative chez les auteurs et les éditeurs, détenteurs des droits de reproduction des ouvrages. La compagnie ne semble pas disposée à les payer.

Vendredi, Google a botté en touche, en proposant aux éditeurs d'interroger sa base Google Print eux-mêmes et de lui indiquer quels livres ils souhaitent voir supprimés de l'index. Une solution qui est loin de satisfaire les principaux intéressés. «Ce que nous propose Google, c'est le monde à l'envers. Comment voulez-vous qu'un auteur soit au courant que son livre est en train d'être copié?», a protesté Patricia Schroeder, directrice de l'Association des éditeurs américains.

Dans le respect de la loi, Google devrait demander l'autorisation aux ayants droit avant de scanner un ouvrage, et acquitter des droits de reproduction. L'entreprise argue qu'elle n'affichera que des extraits de textes en réponse aux requêtes des utilisateurs, mais elle n'envisage pas pour autant un partage de ses revenus publicitaires avec les éditeurs.

En France, le Syndicat national de l'édition n'a pas souhaité répondre à nos questions avant de s'être donné le temps de la réflexion et de consulter ses membres.