[ACTU] Illiad se paie Altitude Telecom

Illiad se paie Altitude Telecom et sa licence WiMax

Voilà qui est tout frais sur les téléscripteurs : Iliad, société propriétaire de Free, vient de ratifier un accord avec les actionnaires d'Altitude Telecom. Le but de ce rapprochement ? L'acquisition de 100% du capital de ce dernier dès le 15 novembre prochain.

"Cette opération a été approuvée par le Conseil d’administration d’Iliad. Cette acquisition n’a pas d'effet significatif sur les résultats du Groupe à moyen terme" note l'acquéreur. Pour autant, il est important de prendre note de ce rachat. Altitude Telecom n'est pas une sombre start-up qui aurait développé un quelconque nouveau système de panier en ligne. Non : c'est la société détenant "la seule licence nationale WiMAX (fréquence 3,5 GHz) octroyée par l’ARCEP", l'autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ex ART).





Nous avons déjà évoqué dans nos colonnes ses activités : c'est Altitude Telecom que l'on retrouve par exemple en Vendée pour la mise en place d'un réseau pré-Wimax, inauguré voilà quelques mois.

La transaction prévoit un consensus: le Groupe Iliad conserve les activités WiMAX et grand public et Altitude Telecom "poursuivra sa stratégie de forte croissance sur le marché des entreprises et des collectivités". En terme d'image, Iliad peut maintenant claironner sa place de leader : "Le Groupe Iliad deviendra ainsi le seul opérateur français de télécommunication grand public actif dans la technologie WiMAX"

Pour Xavier Niel, responsable stratégie chez Iliad, "le WiMAX est une option pertinente à horizon 3-5 ans pour le développement du Groupe en complément des activités actuelles de Free". Ce qui laisse entrevoir de bien bonnes choses pour les activités futures du groupe et des pics de jalousie auprès de la concurrence. On pourra à ce titre se pencher sur la page WiMax d'Altitude Telecom. Selon les rumeurs, l'acquisition de ce dernier aurait coûté au papa de Free plusieurs millions d'euros...

(*) Worldwide Interoperability for Microwave Access

Suite au rachat de Altitude Telecom et de sa licence WiMax par Iliad, nous vous annoncions il y a peu que les normes WiMax qui existent actuellement limitent la mobilité. En effet les normes WiMax actuelles ont des contraintes techniques qui les destinent plutôt à usage nomade plutôt qu'à un usage mobile.

Depuis cette annonce, Xavier Niel (directeur général délégué à la stratégie de Iliad) a annoncé au journal Les Echos qu'une puce WiMax serait implantée sur l'une des prochaines versions de la Freebox.

Le site CanardWiFi nous apprend aujourd'hui que la version finale de la norme WiMax mobile (IEEE 802.16e) pourrait être ratifiée à la fin du mois de septembre 2005.

Ceci relance la question, que nous avons évoquée, sur l'éventualité pour Iliad/Free de devenir un opérateur de téléphonie mobile national comme Orange ou SFR mais avec du WiMax. Les opérateurs de téléphonie mobile existants s'étant orientés vers les normes 3G (UMTS, CDMA).

Le montant de l'opération n'a toutefois pas été dévoilé, mais il pourrait être de plusieurs dizaines de millions d'euros