[SKI] Un exploit rare !

C’était Magic Kostelic
Avec un seul bâton et la main droite nue, la Croate a fini troisième d’un slalom remporté par Schild.
ZAGREB – (CRO)
de notre envoyé spécial
CE N’EST MAINTENANT plus qu’une incandescente et immense clameur. C’est une arène ardente, vingt-cinq mille coeurs qui s’embrasent pour celle qui, là-haut, s’apprête à s’élancer pour les rejoindre. Ils vont hurler leur dévorante passion pendant la petite minute que dure la seconde manche, l’escorter de la voix, la porter vers l’improbable exploit. Vers une victoire qu’ils espèrent tous mais qu’ils savent sérieusement compliquée par un premier acte bafouillé. Car si Janica Kostelic, leur Janica, n’a pas craqué comme l’an passé après vingt secondes de course, elle a tout de même plié sous le poids des attentes et de l’enjeu de ce slalom à part, dans son jardin et devant les siens. Et le jour de ses vingt-quatre ans.
« Cette course à Zagreb est plus importante à mes yeux que les Jeux Olympiques », avait répété la Croate ces jours derniers. Et si la demoiselle a souri à la caméra et au monde
avant d’attaquer le slalom, elle se montre plus que prudente. Avec, d’abord, l’envie de croiser l’arrivée.
Avec une évidente retenue qui comme toujours se paye cash côté chrono. « J’ai skié comme une vache », se flagelle-t-elle d’ailleurs à la mi-temps pour commenter une décevante septième place provisoire, à 0’’78 tout de même de l’Autrichienne Marlies Schild, métronome des piquets.
La suite de cet après-midi sous la neige tient du génie. De la magie.
Comme si sa tâche n’était pas assez compliquée, « JK » laisse en effet sa moufle et son bâton droits lors de sa deuxième poussée à la sortie du cabanon. Un incident rare et à tous
coups rédhibitoires. Chacun connaît en effet, et Jean-Claude Dusse, des « Bronzés », le premier, l’importance du « planter du bâton ». élément essentiel dans l’équilibration du skieur. Outil indispensable en slalom pour boxer avec la coque de la dragonne le piquet et l’effacer.
N’importe qui d’autre aurait tout arrêté ou du moins se serait arrangé pour arrondir les courbes et éviter les coups. N’importe qui mais pas une championne d’exception.
Alors, comme Bode Miller – autre talent hors norme – l’hiver dernier à Adelboden (mais en géant), Janica Kostelic décide de faire comme si de rien n’était. En se souvenant que
cette mésaventure lui était arrivée une fois lors de la Topolino, une sorte de Championnat du monde des petits, il y a une éternité, en se rappelant que, souvent, Ante, son papacoach,
la fait travailler sans bâton à l’entraînement.

« J’hurlais en descendant »`
Sans vergogne, Kostelic se lance donc dans ce défi de l’impossible. Attaquante et agressive comme à ses plus belles heures. Comme si de rien n’était. Se débarrassant d’abord des piquets de son poing droit nu. Elle raconte la suite : « Ça me faisait trop mal alors j’ai essayé avec la paume. Mais comme c’était aussi trop douloureux, j’ai utilisé l’avant bras, en essayant de changer à chaque fois de point d’impact. » Suprême facilité, étonnante intelligence
que de pouvoir réfléchir en skiant à grande vitesse sur une piste tout en piège, avec notamment quelques ruptures de pentes vachardes. La démonstration est insolente mais
manque de s’arrêter au deux tiers du parcours. « J’avais tellement mal que j’ai pensé abandonner, confesse la triple championne olympique. Et je me suis dit que pour tous les gens
qui étaient venus jusque-là, pour tous ceux aussi qui avaient bossé jours et nuits pour ce slalom, je n’avais pas le droit. Alors j’ai continué, mais j’hurlais en descendant tellement c’était insupportable…»
Des cris de douleur étouffés par l’énorme clameur qui l’accueille dans l’aire d’arrivée, qui salue
l’exploit et l’hallucinant chrono (3e temps final de la manche !). Janica Kostelic, qui a pris le temps de compter « trente-deux chocs sur [son] bras », vient en effet de reléguer toutes les autres, et notamment les Françaises (Pequegnot sera 22e, Vidal 26e, Barthet 29e), dans une autre division.
La main enflée en écharpe (avant d’aller passer des examens ce matin à l’hôpital pour vérifier l’absence de fracture), la surdouée n’a pas plus qu’à regarder les six dernières tenter de la déloger. Poutiainen (6e), Paerson (5e) et Hosp (4e) n’y parviennent pas. Finalement, seules les Autrichiennes Zettel (2e) et surtout Schild, meilleur temps des deux manches pour son deuxième succès de rang, son sixième en tout, se glissent devant Janica Kostelic. Mais que
cette troisième place est spectaculaire ! Impressionnante et géniale. Unique. Elle lui ressemble tellement…

BENOÎT LALLEMENT

Le bâton de Kostelic aux enchères pour un enfant handicapé

Samedi 7 janvier 2006

Le bâton que la Croate Janica Kostelic avait perdu jeudi lors du slalom de Zagreb comptant pour la Coupe du monde féminine de ski alpin sera prochainement vendu aux enchères et l'argent ira à la famille d'un enfant handicapé, annonce samedi la presse croate.

Le quotidien indépendant Jutarnji List, à l'origine de cette initiative parrainée par les parents de Janica Kostelic, explique que cette action de solidarité permettra d'aider un garçon croate âgé de six ans, Andjelo Kraljevic, souffrant d'une dysfonction de tendons l'empêchant de marcher.

L'enfant doit subir une intervention chirurgicale dans un hôpital en Allemagne, dont le coût s'élève à environ 40.000 euros, montant que sa famille n'est pas en mesure de payer.

"Je suis enchantée, c'est la plus belle surprise que j'aie pu imaginer", a déclaré la mère du garçon. "Nous avons regardé tous les deux à la télévision la descente de Janica et avons crié de joie quand elle est montée sur le podium", a-t-elle ajouté.

Portée par des supporteurs enflammés, et malgré une piètre 7e place lors de la première manche et surtout la perte d'un bâton dès le début de la seconde, Janica Kostelic a réussi à terminer troisième du slalom de Zagreb, et occupe toujours la première position au classement général de la Coupe du monde avec 652 points.