[PC] DEMO - Dark Messiah Of Might And Magic

C'est une évidence regrettable : il est bien difficile d'inventer constamment de bons concepts. Aujourd'hui, les joueurs doivent le plus souvent se contenter de principes ayant déjà faits leurs preuves (selon la formule consacrée) que les développeurs adaptent à l'ambiance générale de leur jeu avec des résultats plus ou moins convaincants. Prenez le multi de Dark Messiah qu'Ubi Soft nous a fait découvrir dans la fraîcheur réconfortante d'une cave parisienne. Dès les premières minutes passées dans le mode "Conquest", on ne peut qu'être frappé par sa ressemblance dans le principe avec les différentes versions de "Battlefield". Deux équipes doivent s'affronter pour entrer en possession de points stratégiques disséminés sur la carte en y levant leurs couleurs. Avant d'entrer en lice dans l'un des deux groupes disponibles : humains et morts vivants, il faut choisir parmi les cinq types de combattants. Revue de détail des troupes en présence, on trouve donc : l'assassin, le guerrier, le mage, le prêtre et le chasseur. Comme il se doit, chacun d'entre eux possède ses propres caractéristiques. L'assassin est spécialiste de la discrétion et du backstap, un coup de dague dans le dos qui s'avère le plus souvent fatal. Le guerrier, lourdement protégé dans son armure ne fait pas dans la dentelle. Il fonce directement sur l'ennemi pour tenter de le couper en deux dans le sens de la hauteur ou, tout du moins, de faire rapidement le plus de dégâts. Le mage travaille à distance en balançant des boules de feu et autres sorts aux résultats précis ou sur zone. Le prêtre soutient son équipe en améliorant ses membres ou en les soignant, allant même jusqu'à les ressusciter. Il peut aussi saper les forces du groupe adverse, par exemple en faisant pousser des vignes qui les ralentissent. Enfin, le chasseur est un champion du tir à l'arc, un art dont la pratique peut s'avérer intéressante dans ce jeu où la balistique est gérée. C'est-à-dire qu'une fois tirée, une flèche suivra une trajectoire courbe avec laquelle il faudra compter. De base, ce personnage pourra choisir entre une salve rapide ou un tir de sniper, plus ajusté mais bien plus long à recharger.

Dark Messiah étant un jeu de rôle, son multi n'échappe pas au système de niveaux qui fait la particularité des titres de ce genre. En progressant au combat, votre personnage obtient des points d'expérience à échanger contre des talents actifs et passifs. En tout, il faudra piocher parmi cinquante pouvoirs et capacités. Ainsi, l'assassin deviendra de moins en moins visible à l'écran, la charge du guerrier assommera de manière de plus en plus certaine l'ennemi qu'il affronte, le mage pourra étoffer son catalogue de sorts, etc. Autre point qui apparaît très rapidement : seules les équipes qui travailleront de concert auront une chance de s'en sortir. Partir tout seul dans son coin sera le meilleur moyen de mordre rapidement la poussière tant les différentes spécialités sont complémentaires. Ce côté très riche du jeu et son rendu graphique vraiment convaincant se conjuguent pour offrir un résultat conséquent et très attachant, pour ne pas dire "addictif". Comme quoi il n'est pas forcément nécessaire de faire original pour réussir son coup... A côté de ce mode "Conquest", on trouve les plus traditionnels "Deathmatch" en solo ou en équipe. Seulement trois modes de jeu, voilà qui ne fait pas beaucoup. Ce sentiment se renforce quand on apprend également que le titre ne sera livré dans un premier temps qu'avec cinq cartes destinées au multi : Stonehelm, Vradek's Crossing, Border Keep, Nelsham's Scar et Nar-Heresh. Toutefois, il est à signaler que ces cartes sont liées géographiquement entre elles et qu'elles se chargent en fonction du résultat de la manche précédente. Par exemple, si les morts vivants remportent la région de Border Keep, la bataille suivante aura lieu un peu plus profondément en territoire humain, à Vradek's Crossing. Sortie prévue pour fin septembre 2006.

Preview de Dark Messiah (solo)
» NoFrag
Mercredi 12 juillet 2006 à 15 h 45, par Netsabes

Ah, Legends of Might & Magic, quel grand FPS ! Un clone médiéval de Counter-Strike, utilisant le Lithtech et sorti à la grande époque, il y a cinq ans. C’était laid, mal foutu et globalement pourri. Les ventes mondiales, en comptant l’édition budget soldée à 2 euros, doivent s’élever à 1000 boîtes. Mais nous, on s’en souvient encore avec émotion. A l’époque, les bouses avaient au moins la classe de ne pas encore se ressembler toutes. Mais bref.

Dark Messiah of Might & Magic, c’est un peu le négatif de Legends of M&M : un jeu solo ambitieux et confié à un développeur réputé, utilisant un moteur solide. Le résultat, vous l’avez tous vu en vidéo (et sinon, vous pouvez vous rattraper ici, là, ici encore et même là) et ça donne plutôt envie. Et nous, nous avons pu essayer il y a deux semaines la version E3 du jeu. Nos impressions et cinq nouvelles images.

Cinq minutes de vidéo valant un long discours, je réitère : si vous n’avez pas encore vu la vidéo E3 de Dark Messiah, c’est par ici. Vous y verrez la majeure partie de ce que j’ai vu.

Dans Dark Messiah, on joue Sareth, un jeune magicien qui doit sauver le monde et se taper la jolie magicienne (le scénario est un peu plus fin, mais vous avez les grandes lignes). Bon, dans la démo E3, je jouais toujours Sareth, mais en version boostée : afin de montrer les possibilités du jeu, j’ai plein d’armes et j’ai tous les sorts au maximum. Normalement, il faudra pas mal de temps avant d’atteindre ce niveau de puissance dans le jeu.

Inspiré de faits réels
Enfin qu’importe : j’élimine un premier gobelin à l’aide de mon bâton (une arme qui sert surtout à parer les coups, pas montrée dans la vidéo), je vois une nacelle, hop je monde dedans et je profite du trajet pour ficher une flèche dans l’oeil d’un guetteur orc. Me voilà arrivé. Devant moi, quelques escaliers de bois qui descendent vers ce qui semble être le repaire des orcs. A ma droite, un couloir de pierre qui doit logiquement mener au même endroit. Derrière moi, une chaîne. Tiens, et si je tentais de m’y accrocher ? Hop, c’est fait, je descends un peu... oh, une grotte ? Sous moi, le gouffre. C’est risqué, mais je me balance avec la chaîne pour prendre de l’élan, je saute, tout va bien. Oups non, la gravité a repris ses droits.

Défouraillons
Qu’importe, je recommence : hop le gobelin, hop la nacelle, zou l’orc. Ce coup-ci, je passe par les escaliers. Je descends prudemment. Quelques mètres devant moi, plus bas, un autre orc scrute l’abîme puis rentre dans une pièce. Je ne tarde pas à l’y suivre, mais le bougre n’est pas seul. Je défouraille Expectator, ma fidèle épée, et commence à tailler de l’orc. Une tête vole. Un coup de pied expédie une créature de l’enfer contre des piques, un autre propulse un orc dans le feu. Je désarme le dernier et l’achève d’un bon coup dans le bide. Je meurs bêtement en activant un piège que je destinais à mes nouveaux copains les orcs.

Dague dondaine, dague dondon
Hop, on recommence : ce coup-ci, je tente le couloir et j’aiguise mes dagues. Je ne m’étais pas trompé : le couloir donne bien dans la pièce des orcs. Il y en a un qui me tourne le dos, j’avance tout doucement puis l’égorge en silence. Les trois autres orcs de la pièce ne m’ont pas encore remarqué. Je sors mon arc, encoche une flèche et m’en sers pour déclencher l’un des pièges. Un orc de moins. Une deuxième flèche décrit une belle courbe arquée avant de terminer dans la tête d’un autre orc. Le dernier se protège avec un bouclier, je descend le combattre à l’arme blanche. Bientôt son bouclier se brise. Il est mort. Bon, ça c’est cool.

Salut, mon nom est personne
Je passe donc à la seconde partie de la démo : un gros cyclope dans une gigantesque arène naturelle. Il faut s’y prendre en deux temps pour le tuer : d’abord le blesser et lui faire mettre un genou à terre, puis lui planter l’épée dans l’oeil. Oui, c’est cruel. Pour le blesser, on peut tenter de lui tirer des flèches dans l’oeil, de lui balancer de la magie (j’y arrive) ou de déclencer des pièges. Pour le tuer, il suffit de faire un coup d’estoc avec l’épée. C’est le plus facile, mais des bugs de collision m’ont empêché d’honorer cette part du contrat.

Escrime et tir à l'arc, les deux mamelles de l'art de la guerre
Comme j’ai un peu honte, je préfère parler d’un truc superbement réussi dans Dark Messiah : les coups d’épée. On tape avec le click gauche, on pare avec le click droit. On peut donner de grands coups dans tous les sens (c’est ce qu’on va tous commencer par faire), mais on se rend vite compte que ça marche nettement mieux en armant ses coups. Pour ce faire, il suffit d’orienter l’épée tout en faisant un click gauche. Ca plus l’inertie induite par les mouvements de l’épée, plus le fait de pouvoir donner des coups de pieds et de reculer à une vitesse normale, eh bien ça donne des combats au corps à corps qui valent le déplacement. A noter aussi une barre de stamina qui diminue quand on fait de gros efforts (en course, mais aussi lors de longs combats) et une barre de combat qui permet (quand elle est au max) de faire des fatalités. Typiquement, ça veut dire séparer une tête d’un corps.

Tout comme l’épée, les dagues et surtout l’arc nécessitent un petit temps d’apprentissage. Les flèches de l’arc vont par contre à une vitesse normale et suivent une vraie courbe, ce qui oblige à réfléchir un peu à où tirer pour bien faire son petit headshot. Ce qui demande moins d’apprentissage, par contre, c’est la magie : on a du mana (en quantité limitée, mais qui se recharge tout seul lentement ou très rapidement par potions) et on a plein de sorts. Et par là, je veux dire qu’il y a de la télékynésie, diverses boules de feu, de l’électricité, la possibilité de congeler les ennemis ou encore de les réduire au format figurine Warhammer. Ca s’utilise facilement avec les touches F1-F6 et ça peut toujours servir au milieu d’un combat.

A part ça, en vrac :
- une arme peu montrée : l’arc qui tire des flèches-grapin. Pratique si on veut jouer au petit assassin furtif.
- pour jouer au bourrin, par contre, on peut enflammer ses flèches en les passant sur du feu
- balancer une cruche d'huile sur un orc avant de le jeter dans le feu ? priceless
- on regagne automatiquement (mais très lentement) de la vie
- l’IA semble très correcte et les orcs attaquent en groupe.
- le level design était très bon dans cette map : plein de passages, des tonnes de pièges à activer. Reste à voir si le reste du jeu sera du même calibre.

Une dernière précision : cette map de la version E3, elle a été conçue spécialement pour l’E3 (afin de montrer les possibilités du jeu) et Ubisoft n’a pas pu nous dire si elle serait dans le jeu final. Ca explique en tout cas l’impression d’avoir deux morceaux de maps collés bout à bout sans grand rapport (les orcs puis le cyclope).

On en pense quoi ?
De ce qu’on en a vu, Dark Messiah s’annonce comme un très bon FPS solo, complètement différent de ce qui se fait ailleurs, avec un level design poussé et de chouette armes. Oh, et puis j’ai oublié d’en parler, mais c’est joli. Très joli. Mais ça vous le saviez déjà en regardant screenshots et vidéos. Le jeu sort dans deux mois et il prend une sérieuse option pour figurer sur le podium de l’année.

Create a new text file called "myconfig.cfg" in your "C:\Program Files\Ubisoft\Dark Messiah of Might and Magic Demo\mm\cfg" folder. In this file, write:

bind "F1" "mm_npc_create_orc_sword_shield"
bind "F2" "mm_npc_create_goblin"
bind "F3" "mm_npc_create_cyclope"
bind "F4" "mm_npc_create_Phenrig"
bind "F5" "mm_npc_create_human_guard_bow"
bind "F6" "mm_npc_create_undead"
bind "F7" "mm_npc_create_wizard"
bind "F8" "exec myconfig.cfg"
bind "F9" "god"
bind "n" "noclip"
bind "[" "map_warrior e3_l06_l09"
bind "l" "mm_player_add_skillpoints 20"
bind "q" "mm_player_add_adrenaline 100"
bind "mouse3" "ent_remove"
bind "mouse4" "ent_text"
bind "r" "CreateHairball"
bind "t" "give weapon_mm_staff_wood"
g_ragdoll_maxcount 200
arrow_unlimited 1
mm_player_stamina_megasprint_cost_per_second 0
ent_messages_draw 1
developer 1
mm_player_skills_grosbill 1

Save it, and close it. Now, right click on the shortcut to the demo, and choose properties. In the target box, after what's in there already, add " +sv_cheats 1 +map_warrior e3_l06_l09 +exec myconfig.cfg" (no quotes)

Now, this is going to do a few things. You can look at the config file and take some guesses. Basically, F1-F7 spawn NPC's wherever you're looking, some you wouldn't even normally see in the game. You can have your fun spawning them, killing them, watching them fight amongst themselves. F8 will reload the config file, so if you alt tab and change something you can reload your changes right away. You've got god mode (invincibility) on F9, noclip (fly through walls) on n, and [ will reload the map. L will give you 20 more skill points, and Q will fill your adrenaline bar for quick power moves.

If you've spawned too many entities, mouse3 will delete them. Just be careful with that, if you start deleting random stuff it can crash. Mouse4 brings up a useful info box about the entity you're looking at. R, well, it's odd. Try it for yourself.

T is set to give you a weapon that's not in the demo, and is carried by the wizard. It also has a cool new power move you should try. The "give" command there can be used with any entity that a player can hold. The ones I've discovered so far are:

item_potion_life
item_potion_mana

weapon_arxdaggers
weapon_arxclub
weapon_arxorccleaver
weapon_arx_short_sword
weapon_mm_staff_wood
weapon_arxcrossbow
weapon_mm_bow_long
weapon_mm_shield_orc
weapon_mm_shield_necroguard
weapon_mm_shield_gob
weapon_mm_shield_deathknight

You can discover more on your own by using mouse4 to look at entity names. (use the name in parenthases)

The other lines in there just increase the number of ragdolls you can have, give you unlimited arrows, sprint for free, turn on that entity text and developer mode. (which is basically a non-interactive console)