[TOPIC UNIQUE] Formule 1 - saison 2007

Dominateur sur le circuit de l'Albert Park, Kimi Räikkönen a remporté le Grand Prix d'Australie et s'impose donc dès sa première course chez Ferrari. Il devance le double champion du monde en titre, Fernando Alonso, et Lewis Hamilton, qui effectue de brillants débuts en F1. Avec la quatrième place de Nick Heidfeld, BMW réalise une belle entrée en matière, tandis que Renault doit se contenter de la cinquième place de Giancarlo Fisichella. Parti dernier, Felipe Massa a réussi une belle remontée et se classe sixième.

Première course au volant de la Ferrai et première victoire pour Räikkönen.Première course au volant de la Ferrai et première victoire pour Räikkönen.
«Iceman» se lâcherait-il ? Habituellement avare de ses paroles, Kimi Räikkönen laisse éclater sa joie à la radio, après avoir franchi la ligne d'arrivée. Dans le parc fermé, il tombe dans les bras de Jean Todt. Et sur le podium, il sourit. Une chose est sûre: son arrivée chez Ferrari l'a transformé. En une seule course avec les Rouges, il a trouvé ce qui lui faisait défaut en 2006 chez McLaren: un matériel compétitif qui lui permet de s'imposer et se positionner déjà en candidat pour le titre.

Profitant au mieux de sa pole position, le Finlandais prend un départ impeccable. Installé en tête, il ne cède le commandement que pour les ravitaillements. Bien que rapides, les McLaren-Mercedes ne sont pas en mesure de l'inquiéter. En fait, il ne se fait qu'une seule frayeur: au 47e tour, il rate un freinage et se retrouve au large dans un virage serré, avec deux roues sur le bas-côté. Il poursuit sa route en ayant simplement perdu un petit peu de temps.

L'après-Schumacher a commencé

Sa nette victoire et le meilleur tour en course signé au 41e passage prouvent deux choses: la F2007 est la monoplace à battre, et la Scuderia est capable de gérer l'après-Michael Schumacher. L'équipe de Maranello doit tout de même nourrir des regrets à propos de Felipe Massa. Seizième en qualifications à cause d'une défaillance de sa boîte de vitesses, le Brésilien est finalement parti dernier après avoir changé de moteur. Au terme de 58 tours de lutte âpre (notamment contre les Honda), Massa est remonté au sixième rang. Mais il sait qu'il a le potentiel pour faire beaucoup mieux.

Ferrari est aux avant-postes, donc, mais elle devra tout de même compter avec McLaren-Mercedes. Dépassée en 2006, l'équipe de Ron Dennis a retrouvé un nouveau souffle et peut compter sur un duo de pilotes de choc. S'il a raté son départ (il était quatrième au premier virage), Fernando Alonso a pris le dessus sur Nick Heidfeld et sur son coéquipier à la faveur des arrêts aux stands. S'il n'était pas en mesure de menacer Räikkönen, il a conquis sa deuxième place avec sa maîtrise habituelle. Il lui a fallu tout de même attaquer fort pour terminer devant Lewis Hamilton. Eblouissant (malgré quelques petites erreurs), le jeune Britannique a réussi des débuts tonitruants en F1.

Week-end difficile pour Renault

Iceman s'est élancé le premier et a conservé sa place jusqu'à la ligne.Iceman s'est élancé le premier et a conservé sa place jusqu'à la ligne.
Chez Renault, en revanche, on se prépare à une saison difficile. Giancarlo Fisichella n'a pas pu faire mieux que cinquième. Il termine à 27"7 de la BMW de Nick Heidfeld et a dû sortir le grand jeu pour résister à Massa en fin de course. Quant à Heikki Kovalainen, son premier Grand Prix a été mouvementé: beaucoup de lutte dans le peloton, quelques erreurs (dont un tête-à-queue) et une 10e place à l'arrivée. "Cette après-midi nous a montré que nous avons beaucoup de travail pour redevenir compétitifs", admet Flavio Briatore.

Les difficultés de l'écurie championne en titre font en tout cas le bonheur de BMW, qui a confirmé sur l'Albert Park le potentiel affiché lors des essais hivernaux. Les deux voitures auraient pu terminer dans les points si Robert Kubica (alors 4e) n'avait pas été contraint à l'abandon au 37e tour sur défaillance technique. Plus loin, Nico Rosberg termine à une septième place conquise de haute lutte contre Ralf Schumacher, qui hérite donc du point de la huitième place. Le pilote Williams a eu plus de chance que son équipier Alexander Wurz, percuté par David Coulthard lors d'une tentative de dépassement.

La saison 2007 a démarré sur une lutte entre Ferrari et McLaren-Mercedes. Une confrontation salivante, qui le sera encore plus si Renault réussit à revenir dans le coup.

HAMILTON ÉMERGE DU CHAOS

Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a su gérer avec sang-froid une course très animée pour signer sa première victoire en F1. Le Britannique profite des erreurs de Fernando Alonso (7e) et de la disqualification de Felipe Massa (Ferrari) pour s'envoler en tête du Championnat du monde. Violent accident de Kubica (BMW).