[VOYAGE] Le Couchsurfing, une nouvelle philosophie du voyage!

Le Couchsurfing, une nouvelle philosophie du voyage
"Les vacances approchent et vous voulez enfin faire le voyage à Rio dont vous avez toujours rêvé ? Vous avez déjà trouvé le vol charter mais il vous reste peu d'argent pour l'hôtel ? Prêt à abandonner ? La réponse est non. Grâce à un site Internet couchsurfing.com, le problème du logement est résolu", raconte le quotidien de Londres The Guardian.

Le Couchsurfing permet de passer ses vacances chez des inconnus qui vous accueillent gratuitement chez eux. "Ce phénomène réunit des milliers d'adeptes qui se lient sur le Net, entre squattage chez l'inconnu et philosophie utopiste", souligne Le Temps de Genève. En un peu plus de deux ans, couchsurfing.com est devenu le lieu virtuel de rassemblement de voyageurs du monde entier, invitant ses membres à proposer un endroit pour dormir quand l'un d'entre eux se trouve en ville. "Il ne s'agit en aucun cas d'un rêve de hippie", précise The Guardian. En fait, le couchsurfing, qui gagne chaque semaine plus de 1 000 nouveaux adhérents, pourrait bien transformer la pratique du routard de demain. Le principe est simple et repose sur l'idée que "l'on ne connaît un endroit que lorsque l'on a partagé quelque chose avec l'un de ses habitants", précise le quotidien londonien.

"Casey Fenton ? Veit Kühne ? Ces noms ne vous disent rien ? Pourtant, des centaines de milliers de – jeunes – gens leur vouent une reconnaissance éternelle", ajoute Le Temps. Le premier, américain, et le second, allemand, ont en effet réinventé l'art du voyage. En 2000, Kühne a lancé à Dresde l'ancêtre du système, Hospitality Club, et Casey Fenton a fondé le Couchsurfing en 2004 aux Etats-Unis, plus précisément en Alaska où il vit.

Le principe défend deux idées, la gratuité totale et la décontraction. "Pour certains il s'agit d'un moyen pratique de voyager. Pour d'autres, l'hospitalité est un mode de vie." Et, depuis que la formule a été lancée, le succès est au rendez-vous, surtout chez les 20-30 ans. "Il y a un côté très festif, mais les échanges culturels sont aussi très intenses", raconte Pascal Martin, un ingénieur de Lausanne qui s'est rendu en Pologne et dans les Etats baltes grâce à ce système. Pascal Martin prépare aujourd'hui un voyage au Venezuela et reçoit régulièrement des Couchsurfers qui sont devenus des amis.

"Les hôtes n'ont pas à fournir de lit, un bout de jardin pour planter une tente, un lit de camp ou un matelas sur le sol peuvent faire l'affaire", précise Casey Fenton, qui ajoute qu'en près de deux ans un seul problème a été signalé, le cas d'un invité resté branché une nuit entière sur le téléphone et l'ordinateur de son hôte, puis qui a quitté l'endroit en laissant la note. Toutefois, "les membres ne sont pas obligés de proposer un toit à celui qui ne leur paraît pas fiable", ajoute Fenton, cité par The Guardian, qui a mis en place la vérification des informations données par les personnes inscrites – à commencer par leur adresse. "Et si vous avez encore des doutes ? Alors laissez tomber, ces voyages ne sont pas pour vous."

Anne Collet

"Les hôtes n'ont pas à fournir de lit, un bout de jardin pour planter une tente, un lit de camp ou un matelas sur le sol peuvent faire l'affaire"