[ACTU] Une arme futuriste à micro-ondes qui ne tue pas

Les armées du monde entier planchent sur des systèmes d'attaque et de défense non létaux. Des projets exploitant rayons laser et micro-ondes semblent parmi les plus aboutis. Une nouvelle arme, non mortelle, a été testée aux États-Unis, dans le but spécifique de contrôler des foules importantes sans avoir à recourir à une violence excessive.

Initié à la fin des années 1980, l'Active Denial System (ADS) du groupe industriel de défense américain Raytheon émet un puissant rayon micro-ondes, généré via des aimants supraconducteurs et destiné à disperser les foules tout en limitant les risques de pertes en vie humaine. Des volontaires américains ont pris part à des tests du Pentagone dans le but de confronter la force d'une toute nouvelle technologie en matière d'arme qui ne peut causer la mort et qui pourrait s'avérer fort utile dans les manifestations, entre autres. L'énergie délivrée par micro-ondes, calibrées à 95 Gigahertz (GHz), peut porter la température de la peau à 55°C. Il en résulte une douleur intense qui disparaît dès que l'on s'échappe du rayon.

Les tests se sont déroulés dans la base de l'armée de l'air américaine Kirtland, à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Des expérimentations ont mis à l'épreuve le degré de tolérance à la douleur provoquée par l'ADS dont certaines se voulait une simulation de manifestation avec, d'un côté, des émeutiers et de l'autre, ceux qui contrôlaient les rayons dans le but de les disperser, de les repousser.

Dans le cadre de ces expérimentations, quelques objets ont été prohibés afin de diminuer les risques de dommages physiques, comme par exemple les lunettes ou les verres de contact, qui auraient pu, si portés, provoquer des impacts sur les yeux. Dans le premier et troisième test, des objets métalliques ont été enlevés puisqu'ils auraient pu créer des rougeurs sur la peau des cobayes. De même pour certaines boucles de ceintures, fermetures éclair ou même des boutons de métal.

L'efficacité de l'ADS est frappante : en 2 à 3 secondes, une douleur est ressentie par le sujet visé, qui devient rapidement intolérable après 5 secondes. Les réflexes naturels des cibles sont escomptés de sorte à ce qu'ils soient obligés de se disperser du champ des rayons de cette arme, autrement leur peau pourrait être victime de sérieuses brûlures...


Par contre, le coordinateur du projet des armes non létales à l'Université de Bradford, en Angleterre, doute et craint à propos du contrôle du rayon à micro-ondes de l'ADS : « Comment s'assurer que la dose ne franchit pas la limite de dommages permanents? », se questionne-t-il. « Que se passera-t-il si quelqu'un, dans une foule, est incapable de bouger hors de la portée du rayon? Est-ce que l'arme s'interrompt afin de ne pas porter de surexposition? », rajoute-t-il.

Durant la simulation de manifestation, les émeutiers « touchés » levaient leur main dans les airs pour signaler qu'ils avaient été attaqué par le rayon et avaient droit à une pause de 15 secondes avant de retourner dans la masse et se refaire viser par l'ADS. Petite anecdote, un candidat a été brûlé durant un test alors que l'arme a été réglée à une force beaucoup trop élevée.

Une nouvelle version de l'ADS, montée sur véhicules blindés lourds, capable de supporter un environnement aride, a été reçue par l'armée américaine cet été. Son déploiement en Irak est envisagé en 2008.

L'efficacité de l'ADS est frappante : en 2 à 3 secondes, une douleur est ressentie par le sujet visé, qui devient rapidement intolérable après 5 secondes.

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ps : rellik =>une arme non lethale c est "eventuellement" les lance a eau anti emeute