[SONDAGE] Oscar Pistorius aux Jeux Olympiques de Pékin

JO - Athlé - AFS - Pistorius dans le relais 4x400m ?
Autorisé par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) à courir avec les valides, le double amputé sud-africain Oscar Pistorius garde espoir de disputer les Jeux Olympiques de Pékin au sein du relais 4 x 400m de son pays. Ses chances de se qualifier en individuel, avant son dernier 400m mercredi à Lucerne, en Suisse, sont infimes. Son meilleur chrono cette saison (46"62), réussi vendredi à Rome, est à plus d'une seconde des minima (45"55). «J'espère encore pouvoir aller à Pékin, a-t-il cependant déclaré. Ce temps se rapproche de celui du quatrième relayeur du 4x400m et j'ai l'espoir d'être sélectionné.»

L'IAAF s'est dite «embarrassée» par la volonté affichée par Pistorius de participer au relais. «Ça nous embarrasse, a déclaré lundi son secrétaire général, Pierre Weiss. C'est clair que la décision du TAS (autorisant Pistorius à courir avec les valides ndlr) s'applique à toutes les épreuves d'athlétisme. Mais s'il court en peloton, il y a le risque que lui ou un autre athlète tombe.» Pistorius court avec deux prothèses en fibre de carbone. «Les Sud-Africains se sont qualifiés sans Pistorius et s'ils le prennent, ils vont devoir enlever un autre relayeur, a souligné Weiss. C'est une décision qui incombe aux dirigeants de la Fédération et du comité olympique sud-africains, mais on préfèrerait qu'ils ne l'alignent pas, pour des raisons de sécurité.» (Avec AFP)

Pour participer aux JO, Pistorius devra réussir les minima olympiques (au minimum 45 sec 95, voire 45 sec 55 si un autre Sud-Africain court en moins de 45 sec 95). Son record personnel est de 46 sec 46.

C'est une décision assez cruelle qu'a subie l'athlète irlandais Derek Malone. Médaillé de bronze en 800 m aux jeux Paralympiques d'Athènes, il a été exclu de la compétition à Pékin parce que l'entraînement avait atténué son handicap. Après avoir observé sa performance pendant un match contre l'Iran, des experts officiels ont estimé que Malone était trop valide pour participer au tournoi de football à sept.

Cet Irlandais de 28 ans souffre d'une infirmité motrice cérébrale, consécutive à un défaut de développement du cerveau dans la prime enfance, qu'une pratique sportive intensive peut parfois atténuer. «Je suis amèrement déçu et frustré par toute cette procédure», a réagi jeudi Derek Malone, soutenu par le secrétaire général du Conseil paralympique irlandais. «S'il n'avait pas poursuivi son projet athlétique avec autant de zèle pendant une longue période jusqu'à ces Jeux, il est probable qu'il aurait pu participer. Cela va à l'encontre de l'éthique même du sport de haut niveau», a déclaré Liam Harbison.

La semaine dernière, une athlète australienne, Jessica Gallagher, avait été exclue au motif qu'elle n'était pas assez aveugle. (Avec AFP)